所謂成本，就是指醫(yī)療機構在營運過程中所有的費用支出,可區(qū)分為兩大類「已耗用」與「未耗用」的支出。其管理觀念與方法，依經營管理者之理念不同而有所不同。
對于能創(chuàng)造收益者，其管理考量在于能否有更大效益,因此其多寡與大小并非主要的思考重點;而不能創(chuàng)造效益者是一種損失，應該要加強管理。至于資產部分則應該以較長期效益為思考分析的重點。
醫(yī)療機構基于社會的責任，在于提供病患最優(yōu)良品質的醫(yī)療服務?而不論病患之身份地位或其支付醫(yī)療費用的能力。然后盡其所能在高品質醫(yī)療服務下,降低成本以達成機構永續(xù)經管的目標。
對于無力負擔醫(yī)療費用者,除政府、社區(qū)及善心人士提供支援或捐款外,有時亦須由醫(yī)療機構本著慈善事業(yè)救濟人群的角色,提供免費的醫(yī)療服務或是相當數額的折扣,亦有醫(yī)療機構籍由本身所提撥的社會福利基金,或外界人士的捐款提供各種基金,作為對弱勢族群協(xié)助其免于因經濟障礙而造成無法接受醫(yī)療困境的特殊用途。
由于成本控制與管理是醫(yī)療機構經營的兩大主軸,因此對于醫(yī)療機構成本的特性應有所了解。
一般而言,醫(yī)療機構的成本有下列幾項特性：
因為組織的結構丶醫(yī)療設施與建筑物的特殊性，醫(yī)療機構直接可認定的成本包括:用人成本、藥材成本、儀器設備使用成本及事務成本等，其他的成本大都屬于公共性的成本,例如醫(yī)院大廳丶等候室丶會議廳丶電梯丶衛(wèi)生間等建筑設備成本。又如水、電、空調丶燃料等成本?因為缺乏明確的歸屬數據,因此在認定每個標的成本的技術是相當困難的。
醫(yī)療機構因其療作業(yè)的復雜性與連貫性,因此每個單位的切割不若一般生產事業(yè)單位的獨立性高。況且醫(yī)療機構的組織,其部門單位的數量很多,各醫(yī)務部門彼此缺乏明確的層級關系，是屬于一種網狀的互動關系,而分攤公共成本的金額相當大且性質各有不同,因此不易有一簡單且有效率的分攤方法，例如:水電空調的成本,除非各科室均安裝水電表,否則很難明確劃分各單位的成本。
醫(yī)療機構為了便于成本的匯集，分析與運用，通常會將所發(fā)生的成本加以分類,分類的方式如下：
一、從成本控制的角度來看,包括：
?標準成本:標準成本的設定，可作為比較的基礎。
?目標成本:機構或部門想要達到成本控制的目標值。
?估計成本:活動或作業(yè)進行前所預估的成本。
?實際成本:活動或作業(yè)發(fā)生后實際支出的成本。
二、從經營的角度來看，包括：
?采購成本:為進行療服務活動所需購置藥材、儀器、原物料等采購作業(yè)活動所需的成本。
?用人成本:人員的薪資、福利、保險、獎金類等費用屬之。
?設備成本:建筑物、醫(yī)療儀器、各種設施等屬之。
?管理費用:行政管理人員的薪資與相關活動費用等屬之
三、從成本的層次角度來看，包括:
?單位成本:指某一單位執(zhí)行醫(yī)療作業(yè)或處置等所需花費的成本。
?部門成本：指某一部門從事相關活動或作業(yè)所花費的成本。
?總成本:指整個機構所發(fā)生的成本。
四、從成本之控制責任角度來看，包括：
?可控制成本:指部門的管用發(fā)生可以在自已的操控范圍內，例如:加班費用、藥材管用等。
?不可控制成本：指成本的費用不在自己的控制范圍之內，例如清潔費用的分擔丶水電費用的分擔等。
五、從服務量的角度來看,包括：
?變動成本:指成本的增加會隨著服務量的增加而增加,隨著服務量減少而減少,例如:醫(yī)療耗材丶藥品費用、病患餐食數量等。
?固定成本:指在一定的范圍內,保持一個固定總金額,不因所提供患者服務量之變動而變動之成本。例如:人員的薪資就是一種固定成本,設備的折舊費用也是固定成本。
?半變動成本:指與服務量不成等比例變動的成本。例如：維修費、燃油或瓦斯費等就可能是半變動成本。
六、從經營決策的角度來看，包括：
?差別成本∶指不同選擇方案之間所相差的成本。
?機會成本∶指從事某項活動,而放棄執(zhí)行某替代活動的成本。例如∶將銀行存款投資于儀器的購買,所損失的存款利息就是一種機會成本。
?邊際成本:指每增加一個生產單位所增加的成本。
七、從成本對其成本標的之可追溯性的角度來看,包括:
?直接成本:指某一部門或成本中心為提供某項服務,而可以物理方法或直接追溯成本之發(fā)生,并可歸由該部門或成本中心直接控制或負責的成本。醫(yī)療機構提供病患醫(yī)療服務、處置或治療所發(fā)生之成本,可以直接歸屬至成本標的(成本中心或醫(yī)療服務項目)·以做內部控制與管理基礎者,這些成本稱之為“直接成本”。例如:護理人員的薪資，系因直接服務病患所發(fā)生，因此即為該醫(yī)療服務項目的直接成本。?間接成本∶除提供醫(yī)療服務而發(fā)生直接成本之外,未能直接歸入成本標的之任何成本。換言之，為協(xié)助醫(yī)療服務的作業(yè)，或無法從成本標的中直接確認之成本，即為“間接成本”。此類成本在內部控制或管理上,成本須經合理分攤基礎歸入成本標的,以作為成本衡量的方法。間接成本通常透過分攤的方式,才能將所發(fā)生的成本,分配至被分配的部門,或使用的成本中心。例如:將行政管理的成本如企劃部門或會計部門等單位之費用’分攤至收益部門在分攤過程中,由于涉及計算的步驟、分攤方法與依據的因素等,將導致不一樣的結果,因此對于分攤的方式與過程，管理必須特別審慎考量。
